VMware Workstation non prevede la possibilità di effettuare il boot direttamente da device USB per l’installazione delle virtual machine.

Per poter utilizzare questa soluzione il tool Plop Boot Manager è una soluzione che viene incontro a questa esigenza.

Scaricare dal sito Plop il file plpbt-5.0.14.zip ed estrarre il file plpbt.iso necessario per abilitare l’avvio delle virtual machine da USB.

1. PROCEDURA
Da VMware Workstation selezionare File –> New Virtual Machine e avviare la procedura per la creazione di una nuova virtual machine.

Nella schermata Guest Operating System Installation, selezionare l’opzione Installer disc image file (iso) e specificare il path in cui è salvato il file estratto plbt.iso.

Nell’esempio viene creata una virtual machine con l’installazione di ESXi 5.0 da USB. Specificare i parametri richiesti e procedere con l’installazione.

Assegnare la Virtual machine name e la Location.

Avviando la virtual machine, viene caricata la schermata del boot loader Plop. Prima di procedere verificare se la chiavetta USB è già collegata.

Da VM –> Removable Devices connettere eventualmente il dispositivo USB alla virtual machine.

Selezionare l’opzione USB nel menu di avvio di Plop e premere Invio.

Il tool identifica la chiavetta USB ed effettua il boot del sistema.

Si presenta la schermata per la procedura di boot dell’installazione di ESXi 5.0.

L’installazione di ESXi 5.0 si avvia correttamente.

L’intera procedura è mostrata anche tramite il video qui allegato.

Plop è un tool molto utile per questo tipo di esigenze e il suo utilizzo non richiede nessuna configurazione.

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Per velocizzare la fase di boot dell’hypervisor VMware ESXi 5.0, l’utilizzo di una chiavetta USB è un’ottima e funzionale soluzione.

Inoltre la presenza di hard disk locali su server non è più indispensabile per avviare il sistema portando anche ad un risparmio sui costi dell’hardware utilizzato.

1. PREREQUISITI
Per questa procedura sono richiesti tre requisiti principali:

1. Chiavetta USB con installato ESXi 5.0  (vedi articolo) o CD/DVD di installazione.
2. Chiavetta USB su cui verrà effettuata l’installazione.
3. File di installazione di VMware ESXi 5.0.

Le chiavette USB utilizzate per questa procedura sono due SanDisk Cruzer Edge 4GB.

2. PROCEDURA
Il primo parametro da impostare è il settaggio nel BIOS del computer la sequenza corretta per far eseguire il boot da USB nel caso si utilizzi l’installazione da chiavetta USB. Anche utilizzando l’installazione da CD richiede questa impostazione poichè successivamente il boot sarà effettuato dalla chiavetta.

Inserire le due chiavette USB nel server ed effettuare il power on della macchina.

Il sistema effettua il boot dalla chiavetta USB contenente i file di installazione.

Se l’hardware utilizzato è supportato da ESXi 5.0, la procedura di install procede. Premere ENTER per continuare.

Accettare l’EULA quando richiesto premendo F11.

Il sistema effettua la scansione degli storage disponibili.

Vengono presentati gli storage rilevati durante la scansione. In questo caso sono rilevati tre device:

1. Hard Disk locale del server da 205 GB.
2. Storage USB da 3,75GB (dove andrà installato il sistema).
3. Storage USB da 3,75GB (device contenente i file di installazione di ESXi 5.0).

Selezionare lo storage USB corretto e premere ENTER per continuare.

Viene effettuata un’ulteriore scansione dello storage selezionato.

Se è presente una partizione già configurata contenente dei dati, è visualizzato un warning. Premere ENTER per procedere.

L’installazione procede richiedendo il layout della tastiera utilizzata. Selezionare il layout appropriato e premere ENTER.

Viene effettuata la scansione del sistema.

Quando tutte le verifiche sono ultimate, viene richiesta la conferma per iniziare l’effettiva installazione. Premere F11 per procedere.

VMware ESXi 5.0 si installa nello storage precedentemente selezionato.

Quando l’installazione termina, rimuovere il media di installazione (CD o chiavetta USB) e premere ENTER per effettuare il reboot della machina.

Il server effettua il reboot.

Se tutto va a buon fine, il server si avvia effettuando il boot dalla chiavetta USB appena configurata.

Terminato il boot, ESXi 5.0 si presenta con la tradizionale schermata.

La procedura di installazione è completa ed è ora possibile procedere con la configurazione dell’hypervisor.

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Può capitare che a seguito di un’installazione di VMware ESXi 5.0 il sistema riporti un errore relativo al System logging.

Collegandosi all’host tramite vSphere Client, cliccando su Summary viene visualizzato il messaggio:

System logging not configured on host hostname

1. PROCEDURA
Per risolvere questo problema bisogna configurare il path per il default logging.

Da vSphere Client cliccare su Configuration -> Software -> Advanced Settings.

Da Advanced Settings selezionare la voce Syslog –> global. Digitare nel campo Syslog.global.logDir il parametro inerente al path su dove salvare i logs e cliccare su OK.

Syslog.global.logDir: []/scratch/log*

* Il valore []/scratch/log indica il disco locale.

Il messaggio di warning adesso non viene più visualizzato.

L’host ESXi è adesso operativo e pronto per essere integrato nell’infrastruttura virtuale.

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Oltre al tradizionale CD/DVD, per velocizzare l’installazione di VMware ESXi 5.0 è molto utile effettuare l’installazione tramite chiavetta USB.

Sono richiesti solo pochi passaggi e la corretta configurazione del BIOS della macchina su cui effettuare l’installazione.

1. PREREQUISITI
Per effettuare la procedura sono richiesti tre componenti:

1. L’immagine ISO di VMware ESXi 5.0 che contiene l’installazione dell’hypervisor.
2. Il tool UNetbootin per rendere la chiavetta bootabile.
3. Una chiavetta USB da almeno 2GB.

2. PROCEDURA
Scaricare l’immagine ISO di VMware ESXi 5.0 (versione attuale VMware-VMvisor-Installer-5.0.0.update01-623860.x86_64) direttamente dal sito del produttore.

Scaricare il tool UNetbootin che permetterà di rendere l’installazione di ESXi 5.0 avviabile da chiavetta USB.

Lanciare l’applicazione effettuando un doppio click sul file eseguibile ed impostare i parametri del tool con i seguenti valori:

Diskimage:        path dell’immagine ISO di VMware ESXi 5.0
Type:                  USB Drive
Drive:                 X (lettera assegnata alla chiavetta USB)

Cliccare su OK per procedere.

Il tool copia il contenuto dell’immagine ISO sulla chiavetta e la rende bootabile.

Terminata la procedura cliccare su Exit. La chiavetta è pronta per l’utilizzo.

Inserire la chiavetta nella macchina da installare configurando da BIOS la corretta sequenza di boot ed effettuare l’installazione.

L’intera procedura è mostrata anche tramite il video qui allegato.

Utilizzando la chiavetta USB, l’installazione risulta più veloce e dotare gli host di lettore CD/DVD non è più necessario.

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In architetture non complesse la rete è configurata generalmente con un’unica subnet. Ma come monitorare con Nagios sistemi che si trovano in subnet differenti?

La soluzione è legata al routing del sistema operativo. Indifferentemente da quale distribuzione di Linux sia utilizzata (CentOS in questo caso), Nagios, se supportato da un corretto routing ,  può monitorare sistemi distribuiti su subnet diverse.

Supponiamo di voler monitorare sistemi che risiedono in tre subnet distinte:

• 172.16.20.x              (sistema default)
• 192.168.20.x           (da configurare)
• 192.168.1.x              (da configurare)

Senza configurare il sistema in modo corretto, effettuando un ping su dispositivi impostati con subnet diverse, si avrebbe una risposta solo dalla subnet in cui si trova Nagios.

In una situazione dove sono richiesti più indirizzi IP su una macchina (connessi alla stessa rete), non è necessario installare un NIC per ogni IP. Linux permette di mappare indirizzi IP addizionali sulla scheda di rete utilizzando l’IP aliasing.

Il comando per creare un alias di tipo dinamico (al reboot del sistema l’impostazione viene persa), utilizzare la sintassi:

ifconfig eth0:0 xxx.xxx.xxx.xxx

1. PROCEDURA
Accedere alla directory di configurazione delle schede di rete.

# cd /etc/sysconfig/network-scripts

Per ogni alias che si vuole creare, utilizzare il comando cp:

cp ifcfg-eth0 ifcfg-eth0:X*

*Sostituire il valore di X con il numero progressivo corrispondente (es. ifcfg-eth0:0, ifcfg-eth0:1, … ).

# cp ifcfg-eth0 ifcfg-eth0:0
# cp ifcfg-eth0 ifcfg-eth0:1

Editare il primo alias eth0:0 ed impostare i parametri DEVICE, NETMASK, IPADDR.

# vi /ifcfg-eth0:1

Editare l’alias eth0:1 ed impostare i parametri DEVICE, NETMASK, IPADDR.

# vi /ifcfg-eth0:1

Riavviare il servizio network.

# service network restart

Testare la funzionalità tramite il comando ping utilizzando le subnet configurate.

# ping 172.16.20.x
# ping 192.168.20.x
# ping 192.168.1.x

Ottenendo un reply dal comando ping, il sistema è ora in grado di monitorare anche le subnet aggiuntive.

Con questa soluzione è possibile avere sotto controllo tutti i dispositivi di rete anche se configurati con subnet diverse.

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HP Service Pack è un prodotto di aggiornamento basato su HP Smart Update Manager 5.0.1 e consiste in un file di download ISO contenente aggiornamenti per server HP Proliant e Blade.

Soluzione molto più veloce del classico Smart Update, è possibile masterizzare il file ISO anche su uno stick USB tramite l’utility HP USB Key Utility for Windows per avere un boot più veloce.

Per scaricare la release corrente (attualmente la 2012.02.0) cliccare dalla pagina di download il bottone Current Version e seguire le istruzioni.

1. PROCEDURA
Scaricato il file ISO e masterizzato su DVD o su stick USB, avviare il server da aggiornare effettuando il boot direttamente dal dispositivo scelto.

Cliccare sull’opzione Interactive Firmware Update Version 2012.02.0 in modo da monitorare quali componenti vengono aggiornate.

Il sistema effettua il booting caricando le componenti richieste.

Terminata la fase di boot, selezionare la lingua più appropriata cliccando sulle opzioni English o Japanese.

Accettare l’EULA e cliccare sul bottone Next.

Selezionare la voce Launch HP SUM e premere il tasto Invio.

Viene visualizzata la pagina principale di Welcome. Cliccare su Next.

Viene visualizzata la pagina inerente al Repository da utilizzare. Click su Next.

Vengono caricate le informazioni presenti sul DVD/USB necessarie per procedere con l’identificazione delle parti da aggiornare.

Viene effettuata la scansione del server per identificare i componenti presenti che necessitano un aggiornamento.

Effettuata la scansione del server, il sistema termina l’identificazione delle componenti da aggiornare visualizzando lo status Ready to proceed. Cliccare su Next.

Identificate le componenti da aggiornare, selezionare una delle due opzioni disponibili: Select Bundle o Select Components e cliccare poi sul bottone Install per effettuare l’aggiornamento.

Visualizzazione Bundles. Cliccare OK per procedere.

Visualizzazione Components. Cliccare OK per procedere.

Viene effettuato l’aggiornamento del firmware e dei driver identificati.

Terminato l’aggiornamento, è visualizzato lo Status dell’operazione svolta. Cliccare su Reboot Now.

Compare una finestra di conferma. Cliccare Yes per confermare la scelta.

Il server si riavvia effettuando il boot normalmente. Rimuovere il DVD o stick USB per evitare di lanciare nuovamente l’applicazione.

Tenere firmware e driver di un server aggiornati è un aspetto molto importante per avere sistemi stabili limitando problemi dovuti a bug. E’ consigliabile verificare almeno due volte all’anno eventuali rilasci di nuove release.

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Monitorare lo stato dell’hardware dei server ESX(i) è un aspetto fondamentale per mantenere l’efficienza della struttura virtuale ed il funzionamento ottimale dei server stessi.

Utilizzando come strumento di monitoraggio il collaudato Nagios, il controllo dei server VMware ESX(i) 4.x/5.0 può essere effettuato dal plugin check_esxi_hardware.py scritto da Claudio Kuenzler e riportato anche dalla community VMware (http://communities.vmware.com/docs/DOC-7170).

Le informazioni riportate dal plugin sono quelle che vengono visualizzate in vSphere Client –> Configuration –> Health Status.

1. PREREQUISITI
Per il corretto funzionamento di questo plugin è necessario installare le seguenti componenti nel server Nagios:

• Python
• Python extension pywbem scaricabile da questo link.

2. PROCEDURA
Installare Python tramite il comando yum.

# yum install python

Scaricare tramite il comando wget l’estensione Python pywbem.

# wget http://downloads.sourceforge.net/project/pywbem/pywbem/pywbem-0.7/pywbem-0.7.0.tar.gz?r=http%3A%2F%2Fsourceforge.net%2Fprojects%2Fpywbem%2Ffiles%2F&ts=1332321760&use_mirror=freefr

Scompattare il file appena scaricato tramite il comando tar.

# tar -vxzf pywbem-0.7.0.tar.gz

Installare l’estensione pywbem lanciando il comando setup.py.

# cd pywbem-0.7.0
# python setup.py install

Scaricare il plugin check_esxi_hardware.py e copiarlo nella directory /usr/lib/nagios/plugins.

# wget http://www.claudiokuenzler.com/nagios-plugins/check_esxi_hardware.py
# cp check_esxi_hardware.py /usr/lib/nagios/plugins/

Copiato il file, rendere il file check_esxi_hardware.py eseguibile.

# chmod 755 check_esxi_hardware.py

La sintassi da utilizzare per effettuare il check del server ESXi è la seguente:

./check_esxi_hardware.py -H IP_address_esxi -U username -P password -V vendor

Dove l’utente utilizzato username deve essere definito nell’host ESXi e membro del gruppo root. Poichè non è consigliabile utilizzare direttamente l’utente root, tramite vSphere Client creare un utente dedicato.

3. TESTARE IL PLUGIN
Terminata l’installazione, testare il corretto funzionamento del plugin.

Per testare lo stato di un server ESXi HP, digitare da console il comando:

# ./check_esxi_hardware.py -H esxi1 -U username -P password -V hp

Se il tutto funziona, si ottiene un messaggio come mostrato in figura.

A questo punto definire il comando in Nagios per permettere il monitoraggio in automatico.

define command {
command_name     check_esxi_hardware
command_line         $USER1$/check_esxi_hardware.py -H $HOSTADDRESS$ -U $ARG1$ -P $ARG2$ -V $ARG3$
}

Il sistema di monitoraggio è adesso in grado di visualizzare lo stato dell’hardware dei server utilizzati.

Per ulteriori configurazioni, consultare direttamente il sito dell’autore del plugin.

Avendo sotto controllo lo stato dell’hardware dei server ESX(i) è possibile intervenire tempestivamente al sorgere di una qualsiasi anomalia segnalata.

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VMware vCenter Mobile Access (vCMA) è una virtual appliance che permette la gestione dei datacenter tramite dispositivi mobile come smartphone e tablet (iPad).

Utilizzando il browser presente nei dispositivi mobile o da applicazioni iPad, l’amministrazione e il troubleshooting negli ambienti VMware può essere effettuata da qualsiasi parte nel mondo.

1. PROCEDURA
Scaricare dal sito VMware la virtual appliance vCenter Mobile Access attualmente alla versione 1.2.0.64 (287 MB).

Scompattare il file .zip estraendo i due file contenuti:

1. system.vmdk
2. vCenterMobileAccess-1.2.0.64.ovf

Da vSphere Client collegarsi al server ESX(i) in cui si vuole caricare la virtual appliance ed effettuare tramite File –> Deploy OVF Template l’installazione.

Tramite il bottone Browse selezionare il file OVF scaricato e cliccare su Next.

Viene visualizzata la finestra con i dettagli dell’appliance da installare. Click su Next.

Cliccare su Accept per accettare l’EULA e click su Next per continuare.

Assegnare il nome della virtual machine (default vCenter Mobile Access). Click Next per proseguire.

Opzionalmente assegnare la virtual machine ad un resource pool eventualmente configurato.

Selezionare l’opzione di Disk Format richiesto e cliccare su Next.

Cliccare sul bottone Finish per iniziare l’installazione.

L’appliance viene caricata nello storage.

Terminata l’installazione, la nuova virtual machine compare nel resource pool precedentemente specificato.

2. CONFIGURAZIONE DELL’ APPLIANCE
Avviare l’appliance ed accedere alla console per effettuare la configurazione.

Se nella rete è presente un server DHCP, un indirizzo IP è assegnato alla virtual machine rilevabile nella schermata iniziale del VCMA. Se non è presente nessun DHCP è necessario accedere alla configurazione della rete tramite la voce Configure Network assegnando un IP con cui accedere all’appliance.

Accedere al sistema tramite browser digitando l’indirizzo:

https://IP_address:5480

Compare la schermata di Login. Digitare le credenziali di default per accedere e cliccare sul bottone Login.

User name: root
Password: vmware

Effettuato il login si presenta la schermata System Information da cui è possibile effettuare operazioni di Reboot, Shutdown e configurazione della rete.

Cliccare su Network per assegnare un IP statico al sistema.

Impostati i parametri di rete, cliccare su Save Settings per salvare la configurazione.

E’ opportuno cambiare l’hostname e la password del sistema per meglio identificarlo nella rete rendendo l’accesso più sicuro. Cliccare su Login.

Effettuare il login con le credenziali di default e lanciare il comando per modificare l’hostname.

# vi /etc/hostname

Digitare il valore richiesto e salvare.

Editare il file /etc/sysconfig/network.

# vi /etc/sysconfig/network

Modificare i valori di hostname ed eventualmente domainname.

E’ consigliato cambiare la password per mettere in sicurezza il sistema da accessi non autorizzati.

# passwd

3. TESTARE LA FUNZIONALITA’
Utilizzando un dispositivo mobile tipo iPad, smartphone o anche il semplice PC, effettuare l’accesso al sistema tramite browser utilizzando il nuovo IP_address o dns_name. La sintassi da utilizzare è la seguente:

https://IP_Address/vim

Nell’esempio “vcma” è il DNS name assegnato al sistema. Nella finestra di Login digitare i parametri richiesti e cliccare successivamente sul bottone Log In.

Server: IP_Address o DNS_name vCenter Server
Username: utente per accedere a vCenter Server
Password: …

Si accede alla pagina di gestione del datacenter.

Accedendo ad esempio ad Hosts and Clusters è possibile gestire i vari server ESX(i) e cluster del datacenter.

Utilizzando smartphone/tablet, l’accesso alla struttura del datacenter VMware risulta più efficiente permettendo l’amministrazione anche fuori ufficio fornendo un servizio tempestivo in caso di necessità.

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Aggiornare i firmware dei vari dispositivi hardware permette di limitare malfunzionamenti dovuti a bug e aumentare l’efficienza delle prestazioni.

Il controllo periodico dell’uscita di nuovi firmware permette di avere un parco macchine allineato con le ultime funzionalità e con i fix che permettono di risolvere problemi di funzionamento che possono influenzare la produttività del proprio business.

1. PROCEDURA
Accedere tramite browser alla configurazione della stampante da aggiornare digitando l’indirizzo http://IP_address_printer verificando la versione del firmware attualmente installato.

Dal sito HP identificare il proprio modello di stampante e accedere alla sezione firmware.

Selezionare la versione di firmware identificata dalla voce “All Operating Systems” e cliccare sul bottone Download.

Aprire il file .zip scaricato ed estrarre il file del firmware identificato dall’estensione .rfu salvandolo nel proprio computer.

Aprire il browser Internet Explorer e verificare da Tools –> Internet Options –> Advanced che la voce Enable FTP folder view (outside of Internet Explorer) sia abilitata.

Dal browser digitare l’indirizzo ftp della stampante: ftp://IP_address_printer. Stabilito il collegamento con la stampante, viene visualizzata una directory con nome PORT.

Dal browser cliccare View –> Open FTP site in Windows Explorer per visualizzare la directory PORT in Windows Explorer.

Effettuare il drag & drop del file del firmware .rfu nella directory PORT.

Il file del firmware viene copiato nella directory PORT.

Terminata la copia, la stampante procede con l’aggiornamento del firmware. Importante non spegnere la stampante in questa fase.

E’ possibile seguire la fase di aggiornamento del firmware dal pannello di controllo direttamente dalla stampante o tramite browser digitando l’indirizzo http://IP_address_printer (cliccare sul bottone Refresh Image per aggiornare il display).

Terminato l’aggiornamento, la stampante si riavvia automaticamente.

Accedendo tramite browser alla configurazione della stampante, è possibile verificare nella sezione Network Statistics che la versione del firmware è stata aggiornata.

La stampante è ora pronta per l’utilizzo con il nuovo firmware.

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